“Il y a quelques années, j'ai commencé à fouiller dans mes archives dans l'espoir de réaliser ce livre. J'ai fini par choisir des images que j'adore : beaucoup de clichés issus de séances photo, dont certains avaient déjà été publiés, et quelques photos prises dans les coulisses de ces séances”, explique Pamela Hanson dans l'introduction de son nouveau livre. Sobrement intitulé The 90's, comme l'époque que les photos de ses pages couvrent, cet ouvrage est aujourd'hui publié par Rizzoli New York.
Sur la couverture, Linda Evangelista prend la pose, sans vraiment la prendre finalement, deux escarpins déchaussés à côté de ses jambes en porte-jarretelles. Elle a l'air surpris, mais son sourire en coin laisse transparaître l'absence d'intrusion dans l'objectif de Pamela Hanson. Photographe marquante de la dernière décennie du XXe siècle, collaboratrice des grands magazines américains et de marques comme Dior, Estée Lauder, Furla ou Polo Ralph Lauren, sa vision est celle d'une sororité bienveillante, insouciante et spontanée, permise par une proximité réelle avec les mannequins.
Kristen McMenamy, Christy Turlington, Stephanie Seymour, Eva Herzigová, Milla Jovovich, Bridget Hall, Naomi Campbell, c'est toute la sphère des super modèles de légende qui passe dans son optique et qui gravite autour d'elle. Tout a d'ailleurs commencé par l'une d'entre elles. Car si Pamela Hanson prend des photos depuis l'adolescence, c'est en emménageant avec sa meilleure amie d'enfance, Lisa McCormick Love (plus connue sous le nom de Lisa Love) que tout décolle pour elle. L'éditrice lui présente notamment Arthur Elgort, dont elle deviendra la troisième assistante.
Dans le livre The 90s, qui accompagne une exposition au sein de la galerie Staley-Wise de New York du 18 septembre au 8 novembre, Lisa Love raconte sa relation avec son amie de toujours. Leur rencontre sur un chemin de terre en Suisse, leurs bêtises d'enfants avec des préservatifs remplis d'eau de piscine, leurs punitions communes et sévères, leur langage secret, leurs faux appareils photos, leurs soirées pyjama et puis leur séparation, déchirées par l'éloignement de leurs parents, leurs retrouvailles, leur ruée vers Paris, les soirées, le LSD, les Bains Douches. Et puis, le travail, aussi.
“À Paris, je l’ai vue travailler plus dur que quiconque. Alors que je rentrais chez moi à 6 heures du matin, elle était souvent à sa table, passant des appels aux rédacteurs photo. Elle était un pitbull s’accrochant jusqu’à ce qu’ils comprennent qu’elle ne lâchait pas, et alors ils ont pu découvrir combien elle était talentueuse et passionnée”, raconte l'amie de toujours de Pamela Hanson à son sujet. Elle dont le travail ne convainc pas au début, réussit à faire sa place. Son regard féminin, plutôt rare pour l'époque, a su capturer la jeunesse vibrante de cette époque, et a finit par transformer le style des éditoriaux de papier glacé.
Dans les premières pages du livre de Rizzoli, la photographe raconte l'effervescence de la période faste et bouillante de l'industrie : “Ce fut une période spéciale pour moi. Mes amis étaient des mannequins, des stylistes et des coiffeurs et maquilleurs. Quand je repense à cette époque, je réalise à quel point nous avons tous eu de la chance d'être à Paris à ce moment-là. Nos journées étaient remplies de liberté et de joie. Nous avons pris des photos dans toutes les rues et avons pu voyager dans des endroits extraordinaires. Je suis très reconnaissante envers les talents avec lesquels j'ai pu travailler et pour le soutien qu'ils m'ont apporté. Ce livre est une collection d'images qui, je l'espère, capturent l'énergie, la créativité et la liberté de cette époque”.
“A few years ago, I started digging through my archives with the hopes of making this book. I ended up choosing images I love: a lot of shots from photo shoots, some of which had already been published, and a few behind-the-scenes photos from those shoots,” says Pamela Hanson in the introduction to her new book. Simply titled The 90s, like the era the photos in its pages cover, the book is now published by Rizzoli New York.
On the cover, Milla Jovovich poses, without actually posing, with two barefoot pumps next to her legs in garter belts. She looks surprised, but her wry smile reveals the absence of intrusion from Pamela Hanson's lens. A prominent photographer of the last decade of the 20th century, collaborator of major American magazines and brands such as Dior, Estée Lauder, Furla, and Polo Ralph Lauren, her vision is that of a caring, carefree, and spontaneous sisterhood, made possible by a real proximity with the models.
Kristen McMenamy, Christy Turlington, Stephanie Seymour, Eva Herzigová, Milla Jovovich, Bridget Hall, Naomi Campbell; the entire sphere of legendary supermodels passes through her lens and gravitates around her. It all started with one of them. Pamela Hanson has been taking photos since adolescence, but it was when she moved in with her childhood best friend, Lisa McCormick Love (better known as Lisa Love), that everything took off for her. The editor introduced her to Arthur Elgort, and she became his third assistant.
In the book The 90s, which accompanies an exhibition at Staley-Wise Gallery in New York from September 18 to November 8, Lisa Love recounts her relationship with her lifelong friend. Their meeting on a dirt road in Switzerland, their childhood mischief with condoms filled with pool water, their shared and severe punishments, their secret language, their fake cameras, their sleepovers, and then their separation, torn apart by the distance from their parents, their reunion, their rush to Paris, the parties, the LSD, the Bains Douches. And then, work, too.
“In Paris, I saw her work harder than anyone else. When I was walking home at 6 a.m., she was often at her desk, making calls to photo editors. She was a pit bull, hanging on until they realized she wasn't giving up, and then they could see how talented and passionate she was,” says Pamela Hanson's lifelong friend about her. Her work wasn't convincing at first, but she managed to make her mark. Her feminine perspective, rather rare for the time, captured the vibrant youth of the era and ended up transforming the style of glossy editorials.
In the opening pages of Rizzoli's book, the photographer recounts the excitement of the industry's booming and vibrant period: “It was a special time for me. My friends were models, stylists, and hair and makeup artists. When I look back on that time, I realize how lucky we all were to be in Paris at that time. Our days were filled with freedom and joy. We took pictures in every street and were able to travel to amazing places. I am so grateful for the talent I was able to work with and for the support they gave me. This book is a collection of images that I hope capture the energy, creativity, and freedom of that time.”
